את שמעון לא שומעים.
יוסף, השליט הגדול על מצרים, מכריח את אחיו להשאיר אחד מהם כבן ערובה והוא בוחר בשמעון. אין לכאורה תלונה, התנגדות או התחננות לא מצד האחים ולא מצד שמעון עצמו.
כאשר האחים תפסו את יוסף להשליך אותו לבור, שלוש עשרה שנה מוקדם יותר, גם שם לא שמענו שום תלונה, שום קריאה, שום תחינה. גם יוסף שתק.
האומנם?
בפרשתנו מתגלה סוף, סוף שיוסף אכן זעק, אכן התחנן בפני אחיו… אך הם לא שמעו: "אשמים אנחנו על אחינו אשר ראינו צרת נפשו בהתחננו אלינו ולא שמענו" (ברא' מב, כא). למה התורה לא ספרה לנו אז, בפרשת וישב, שיוסף דבר והתחנן? אולי כדי שנרגיש אנחנו את חוסר ההקשבה של האחים. יוסף זועק ואנחנו, בדומה לאחיו, לא שומעים. התורה מלמדת אותנו באמצעות דוגמה קשה וחווייתית גם יחד.
יתכן שגם שמעון קורא וזועק והם אינם מסוגלים לשמוע.
הקושי בלהקשיב, הקושי בלקבל את הקול של הזולת, הנו עניין מרכזי ביחסים בין בני יעקב.
עכשיו הם מדברים מול יוסף על הקריאה של אחיהם הצעיר המושלך לבור ושהם לא רצו לשמוע. הם מדברים, אך עדיין לא שמים לב לזולת. יוסף שומע, יוסף מבין, והם לא מחשיבים אותו, הרי הם מניחים שהוא לא מבין. אם הוא לא מבין, לא חשוב. נדבר מולו מבלי להתייחס אליו.
יוסף לעומת זאת, קשוב למצוקה של השני. הוא קשוב לזולת ופתוח לשמוע (גם להאזין, גם להבין). בגלל זה הוא מסוגל לפתור את החלומות, שהם השפה הנסתרת של אלהים ושל הנפש.
האחים עסוקים כל אחד בעצמו ואינם פנויים נפשית להעניק לזולת מקום לקיום: יוסף שם, אך הם לא מכירים אותו. שמעון שם, אך הם לא שומעים אותו. יעקב זועק: "אותי שכלתם, יוסף איננו ושמעון איננו ואת בנימין תקחו!" (ברא' מב, לו), והבנים לא מסוגלים להבין את קריאתו. עד כדי כך, שראובן מציע לו להגביר את השכול!: "את שני בני תמית"… את נכדי יעקב! במקום שלושה, ראובן מציע להגדיל את האובדן לחמשה!
התרגיל של יוסף גורם להם להרגיש על בשרם מה זה לא להיות נשמע. הם אומרים לו מי הם ואלו הן כוונותיהם, אך הוא כאילו לא שומע וקובע שהם מרגלים: "לא היו עבדיך מרגלים… אחים אנחנו בני איש אחד" (ברא' מב, יא-יג). שום הסבר אינו מועיל: "הוא אשר דברתי.. מרגלים אתם" (שם, יד). הם חשים את הייאוש של המשמיע קול שאינו נשמע.
הניסיון הארוך והכואב שיוסף מאלץ אותם לעבור, גורם להם מהפך נפשי והם מבינים את מה שלא הבינו לפני כן. הם מתחילים לשמוע אחד את השני, הם יוצאים מהבועה המבודדת של כל אחד מהם ומסוגלים מעתה להכיר בקיום של השני.
המהפך הנפשי הזה הוא הייסוד להתפתחות של עם ישראל, העם שיהיה מוכן וזכאי לקבל את התורה, לשמוע בקול אלהים, להעלות את הקיום של הזולת לרמה של כבוד חיוני ולהתעקש ערב ובוקר לקרוא, לשמוע ולהבין.